Villa de Montmaurin : la plus vaste villa gallo-romaine de France

À une vingtaine de minutes de Saint-Gaudens, dans les douces collines du Comminges, se cache l’un des plus vastes domaines aristocratiques de la Gaule romaine. La villa de Montmaurin, classée Monument Historique, déploie ses 150 pièces sur plus d’un hectare — un véritable petit palais antique où l’on vivait dans un luxe inouï il y a 1 700 ans.

« Une visite intéressante de vestiges d’une ampleur inattendue. Une expérience à vivre, face à la chaîne des Pyrénées. »

Un domaine aristocratique d’exception

La villa de Montmaurin n’était pas une simple ferme. C’était le centre d’un immense domaine rural comprenant une exploitation agricole et une résidence de plaisance particulièrement luxueuse.

Construite au Ier siècle de notre ère, la villa a été considérablement agrandie au IVe siècle. À son apogée, elle comptait :

• Une cinquantaine de pièces d’habitation
• Une aile entière dédiée aux thermes (avec chauffage par le sol !)
• De l’eau courante et des toilettes
• Des jardins intérieurs avec bassins et fontaines
• Des murs recouverts de plaques de marbre des Pyrénées

Les trésors archéologiques

Le site, fouillé par l’archéologue Georges Fouet à partir de 1946, a livré des vestiges exceptionnels :

Les mosaïques — Deux sublimes mosaïques aux motifs géométriques complexes, datées du IVe siècle, sont toujours conservées in situ. D’autres, dont une de 34 m², sont visibles dans la chapelle Notre-Dame voisine.

Les thermes — L’aile thermale révèle un système de chauffage par hypocauste (sol surélevé) et une organisation sophistiquée : frigidarium, tepidarium, caldarium.

Le musée archéologique

Depuis 2020, un musée flambant neuf au centre du village présente sur 3 salles :

• Objets gallo-romains de la vie quotidienne
• La célèbre mandibule pré-néandertalienne (350 000 ans !)
• Un spectaculaire squelette de lion des cavernes
• Un fac-similé de la Vénus de Lespugue

Animations originales

• Visites crépusculaires — À la lueur des torches, découvrez comment s’éclairaient les Romains
• La Nuit des Étoiles (août) — Observation astronomique sur le site antique
• Concerts et spectacles — La villa devient une scène au décor exceptionnel

Informations pratiques

Adresse
Sites et musée archéologiques de Montmaurin
1 route de Blajan, 31350 Montmaurin
Tél. : 05 61 88 39 94
montmaurin-archeo.fr

Tarifs

• Adulte : 4€ (billet combiné villa + musée)
• Moins de 26 ans : gratuit

Durée visite
2h à 3h (villa + musée + site de la Hillère)

Accès
Depuis Toulouse : 1h15 (A64 puis D633)
Depuis Saint-Gaudens : 20 min

À savoir
Le musée est au centre du village, la villa de Lassalles est à 2 km. Prévoir un véhicule.