JARDINS REMARQUABLES — JARDINS DE MARQUEYSSAC

Perchés sur un éperon rocheux au cœur du Périgord noir, les Jardins de Marqueyssac offrent l’un des plus beaux spectacles de la Dordogne. 150 000 buis centenaires taillés à la main en vagues moutonnantes, 6 kilomètres d’allées ombragées, et au bout du chemin, le belvédère : un panorama à couper le souffle sur la vallée de la Dordogne, ses méandres, ses châteaux et ses villages classés. Les jardins les plus visités du Périgord sont aussi les plus romantiques.

Un jardin né d’une passion

L’histoire de Marqueyssac commence à la fin du XVIIe siècle, quand Bertrand Vernet de Marqueyssac aménage les premières terrasses autour de sa demeure. Mais c’est au XIXe siècle que le jardin prend sa forme actuelle.

En 1861, Julien de Cerval hérite du domaine. Passionné de jardins, féru de culture italienne, il va consacrer les trente dernières années de sa vie à transformer Marqueyssac en un jardin d’exception. Il fait planter des dizaines de milliers de buis, introduit des cyprès, des pins parasols, des cyclamens de Naples, et crée un réseau d’allées sinueuses agrémentées de belvédères, rocailles, cabanes en pierre sèche et théâtres de verdure.

Le résultat est une “folie” jardinière unique en France : un labyrinthe végétal où le buis est taillé avec fantaisie, en rondeurs et en vagues, à l’opposé de la rigueur géométrique des jardins à la française. Cette douceur romantique s’harmonise parfaitement avec les collines de la vallée de la Dordogne.

Après un siècle d’abandon, Marqueyssac a été restauré à partir de 1996 et ouvert au public en 1997. C’est aujourd’hui le jardin le plus visité de Nouvelle-Aquitaine.

La promenade : un enchantement de 6 kilomètres

Trois itinéraires, tous menant au belvédère, permettent d’explorer le parc de 22 hectares :

L’allée romantique — Le parcours classique traverse les buis moutonnants, passe par les rocailles et les cabanes en pierre sèche, longe les massifs de cyclamens (splendides en automne) et débouche sur la grande esplanade.

L’allée panoramique — Sur les hauteurs, elle offre des points de vue sur la vallée tout au long du parcours.

L’allée des falaises — La plus spectaculaire, elle longe le bord de l’éperon rocheux avec des à-pics vertigineux.

Tout au long de la promenade, une signalétique illustrée renseigne sur l’histoire de la vallée, sa faune et sa flore. Le versant sud du parc est peuplé de chênes verts, d’arbousiers, d’érables de Montpellier — des essences méditerranéennes qui seraient à l’origine de l’appellation “Périgord noir”.

Le belvédère : le clou du spectacle

À 192 mètres d’altitude, 130 mètres au-dessus de la Dordogne, le belvédère de Marqueyssac offre le plus beau panorama du Périgord.

La vue embrasse l’ensemble de la vallée et ses trésors :

• Le Château de Castelnaud (juste en face)
• Le Château de Beynac (à droite)
• Le Château de Fayrac (au milieu)
• La Roque-Gageac, un des Plus Beaux Villages de France
• Domme, la bastide royale perchée sur la falaise

Les méandres de la Dordogne, les falaises calcaires, les forêts et les villages de pierre blonde composent un tableau d’une beauté inouïe.

Bien plus qu’un jardin

Marqueyssac n’est pas qu’un lieu de contemplation. C’est aussi un terrain d’aventure pour toute la famille :

Pour les enfants

• Labyrinthe végétal
• Aires de jeux avec cabanes et balançoires
• Parcours sur filets suspendus dans les arbres
• Ateliers “Petits Curieux de Nature” (vacances scolaires)

Pour les sportifs

• Via Ferrata à flanc de falaise, dominant la Dordogne — accessible aux débutants
• Initiation à l’escalade

Pour les curieux

• Démonstrations du tourneur sur buis
• Interventions sur le monde des abeilles
• Séances de yoga dans le jardin

L’événement incontournable : les Soirées aux Chandelles Chaque jeudi soir en juillet et août (19h-minuit), 2 000 bougies illuminent les allées dans une ambiance féerique. Musique live, promenade nocturne, découverte du jardin sous un autre jour… Un moment magique.

Le château et Kan l’Allosaure

Le château de Marqueyssac, construit au XVIIIe siècle, présente une remarquable toiture en lauze (pierre calcaire du Périgord) pesant plus de 500 tonnes. Sa terrasse panoramique accueille un salon de thé et un restaurant en saison.

Surprise de la visite : le parc abrite depuis peu le squelette de Kan, un Allosaure de 158 millions d’années ! Ce formidable dinosaure prédateur, cousin du Tyrannosaure, a été découvert en Arizona. C’est l’un des squelettes les plus complets au monde.

Informations pratiques

Adresse Jardins de Marqueyssac Belvédère de la Dordogne 24220 Vézac 05 53 31 36 36 marqueyssac.com

Horaires

• Février, mars, oct. à mi-nov. : 10h-18h
• Avril, mai, juin, sept. : 10h-19h
• Juillet et août : 9h-20h
• Mi-nov. à fin janvier : 14h-17h
• Soirées aux Chandelles : jeudi 19h-minuit (juil.-août)
• Dernière admission : 1h avant fermeture

Tarifs

• Adulte : 11,90€ (haute saison) / 9,90€ (basse saison)
• Enfant 10-17 ans : 6€ / 5€
• Moins de 10 ans : gratuit
• Soirées aux Chandelles : 20€ adulte, 10€ enfant
• Billet jumelé Marqueyssac + Castelnaud : à partir de 18€

Labels

• Jardin Remarquable
• Qualité Tourisme

Durée visite 1h30 à 3h

Accès

• Depuis Sarlat : 9 km (15 min)
• Depuis Périgueux : 65 km
• Parking gratuit

ENCADRÉ PRATIQUE

Jardins de Marqueyssac Jardin Remarquable Les plus visités de Nouvelle-Aquitaine

En bref

• 22 hectares
• 150 000 buis taillés à la main
• 6 km d’allées
• Belvédère à 130 m au-dessus de la Dordogne

Événement Soirées aux Chandelles Jeudi soir, juillet-août 2 000 bougies, musique live